HISTORIA
Perfil histórico de la Federación Europea de Universidades Católicas (FUCE)
1. La transformación de la experiencia de las universidades católicas en la Europa del siglo XIX
Durante el siglo XIX en Europa, las universidades católicas europeas, junto con toda la Iglesia, se vieron llamadas a afrontar profundas transformaciones culturales y sociales, vinculadas al desarrollo de la revolución industrial y la política moderna. Los procesos de formación del clero y los laicos se rediseñaron y fueron implementados por los episcopados nacionales, de acuerdo con las directrices de los pontificados de Pío IX (quien promovió el Syllabus y el Concilio Vaticano I) y León XIII (el Papa de la Rerum Novarum y la filosofía tomista). Las universidades católicas, tanto antiguas como nuevas, tuvieron que medirse con las aspiraciones de constitucionalización de los Estados existentes y los conflictos por la formación de nuevos Estados nacionales independientes. Tras 1870 y el fin de los Estados Pontificios, en particular, las universidades católicas se involucraron en la movilización del movimiento católico europeo para respaldar al Papa, mientras se agudizaba la legislación anticlerical promovida por los gobiernos, que veían en la vida cultural una palanca de aculturación y nacionalización de las masas.
2. Las universidades europeas en el catolicismo nacional y la propuesta de una federación internacional: de Europa al mundo.
Las relaciones entre Iglesia y Estado influyeron en el desarrollo de la identidad universitaria nacional hasta la Primera Guerra Mundial, que vio al mundo católico compartir la tragedia de los acontecimientos bélicos que dejaron a Europa profundamente herida como escenario de sangrientos conflictos. Si el dolor del conflicto favoreció el reconocimiento del importante papel nacional desempeñado por los católicos, la acción activa de cuidado y consuelo de la Iglesia puso de relieve la dimensión internacional de las relaciones entre las diferentes experiencias de las organizaciones católicas, también por el interés en este sentido de la Santa Sede por la creación de organizaciones católicas a nivel internacional. En este contexto, a principios de la década de 1920 se crearon más universidades católicas europeas que aspiraban a una conexión internacional: en 1924, el primer grupo de universidades católicas promovió una federación internacional, convocando en París en 1925 una primera Asamblea General.
Mientras que, tras 1929, la Santa Sede adoptó un nuevo perfil institucional e internacional, Europa, cada vez más dividida entre las culturas de la libertad y el totalitarismo, dificultó cada vez más la vida de las universidades católicas y la organización de sus relaciones.
3. Las universidades europeas en la FIUC (1949-1990)
En consonancia con el replanteamiento de las dinámicas internacionales tras el fin de la Segunda Guerra Mundial y la creación de nuevos organismos internacionales, se estableció dentro de la UNESCO un Centre Catholique International de Coopération avec l’UNESCO (CCIC). A partir de ahí, en 1948 se constituyó una Foederatio Universitatum Catholicarum, reconocida por el papa Pío XII en 1949. Dedicada en sus primeros años a crear oportunidades de interacción entre universidades (en una Europa dividida por el Telón de Acero), a finales de los años cincuenta se llevó a cabo una reflexión conjunta sobre la misión y la identidad de la universidad católica y las relaciones de la Federación con respecto a las congregaciones vaticanas.
El desarrollo de una Federación de Universidades Católicas encontró un nuevo impulso durante el debate cultural que acompañó al Concilio Vaticano II: en 1963 se promulgó un nuevo estatuto y en 1965 la Federación de Universidades Católicas adoptó el nombre de Federación Internacional de Universidades Católicas (FIUC), reconocida en 1967 por la UNESCO. Esta federación mundial encomendó a la misión de la universidad católica tres grandes ámbitos: las actividades de educación y formación, la investigación científica y el servicio al crecimiento de la sociedad civil. Animada por el pontificado de Pablo VI, en 1972 la FIUC promovió una Declaración sobre la Universidad Católica en el mundo moderno. De especial importancia para la vida de las universidades y facultades eclesiásticas fue la promulgación en 1979 de la Constitución Apostólica Sapientia Christiana por el papa Juan Pablo II.
Durante los años ochenta, mientras un «nuevo orden mundial» comenzaba a tomar forma y el proceso de integración europea se fortalecía, se celebraron reuniones de carácter regional, inicialmente de manera informal, que condujeron a la creación de los grupos regionales en la FIUC.
4. La creación de la FUCE: del mundo, un nuevo papel para Europa (1991-2004)
La profunda transformación que condujo a la caída del Muro de Berlín en 1989 facilitó, de hecho, la creación dentro de la FIUC de grupos divididos por áreas geográficas; mientras se percibían los procesos de globalización, se observó que la red de universidades y facultades católicas y eclesiásticas surgía del variado tejido cultural y social que caracterizaba a las áreas regionales y a los continentes. En este contexto, la promulgación en 1990 de la Constitución ApostólicaEx corde Ecclesiae del papa Juan Pablo II, que describía la universidad como «una comunidad académica que, de manera rigurosa y crítica, contribuye a la protección y al desarrollo de la dignidad humana y del patrimonio cultural a través de la investigación, la enseñanza y los diversos servicios ofrecidos». La Federación Europea de Universidades Católicas se constituyó en 1991 con la convicción de poder ofrecer una contribución renovada a la red de universidades católicas, apoyándose en el camino positivo de la integración europea, que en aquel momento estaba a punto de culminar con la Unión Europea.
A finales de los años 90, la FUCE llevó a cabo un estudio comparativo que reveló la riqueza y los puntos en común entre las diversas universidades católicas de Europa. Mostró, asimismo, la necesidad de reforzar los lazos existentes incluso tras el inicio del Proceso de Bolonia, que desde junio de 1999 tenía por objeto hacer comparables las titulaciones académicas de las universidades europeas y fomentar la movilidad de estudiantes, docentes e investigadores.
5. La FUCE entre Europa y la globalización (2004-2013)
La necesidad de apoyar los esfuerzos conjuntos de las universidades católicas ante el profundo cambio del milenio llevó a la FUCE a redactar la Declaración de Eichstätt. De este modo, se recordó la importancia de la autonomía de las instituciones católicas, la libertad de la investigación científica y la docencia, el diálogo cultural y el compromiso social que debe impregnar la vida académica. Dentro de la FUCE, se intentaron consolidar la red entre universidades para promover una reflexión sobre los elementos que caracterizan a las universidades católicas, abordar cualquier problema técnico común y apoyar a las universidades frente a los gobiernos nacionales y europeos. Las universidades católicas también fueron llamadas a asumir un diálogo con otras culturas «para promover un diálogo continuo y fructífero entre el Evangelio y la sociedad moderna». Al mismo tiempo, la FUCE pudo ofrecer apoyo a la Universidad Católica de Europa Central y Oriental tras el colapso de los regímenes comunistas, y un punto de acogida a las universidades católicas del Líbano, acogidas en la federación en 2007.
Así, la FUCE demostró comprender, antes que otras instituciones, la importancia de fortalecer la cultura europea mediante un diálogo con el mundo de Europa del Este y el Mediterráneo. Al mismo tiempo, en este contexto, la FUCE volvió a redescubrir las razones profundas que conforman la universidad católica en Europa; la Asamblea General de 2013, por lo tanto, debatió «¿Qué proyecto para la Europa del mañana?: el papel de las universidades católicas».
Presidentes de la FUCE:
Michel Falise, 1991-1997
Jan Peters, 1997-2001
Miquel Gassiot, 2001-2004
Patrick Valdrini, 2004-2006
Ruprecht Wimmer, 2006-2007
Michel Scheuer, 2007-2013
Thierry Magnin, 2013-2019
Michael Mullaney, 2019-2025
Beccalli Elena, 2025 - en curso